Очень нужная фича в ситуации, когда поток входит в интерфейс и выходит через него же.

Ситуация:
- компьютер выполняет роль роутера (Router-on-Stick);
- в компьютере только одна сетевая карта с одним портом или с несколькими портами, управляемыми одним чипом коммутации;

Типичный пример - бордеры (серверы провайдеров, через которые трафик клиентов ходит в интернет).

Обычно пакет проходит через несколько стадий:
1) Копирование пакета из сетевухи в систему.
Чтобы пакет попал в пакетный фильтр системы, этот пакет должен быть вначале скопирован с из чипа сетевухи в оперативную память компьютера.
2) Анализ пакета пакетным фильтром.
Первый входящий пакет проходит через сотни-тысячи правил, а иногда и через сотни тысяч правил.
На прохождение пакета через пакетный фильтр из большого набора правил необходимо существенное время.
3) Манипуляции над пакетом (изменение содержимого заголовков пакета).
В пакетном фильтре система определяет, что пакет необходимо отправить через тот же интерфейс, по которому пакет пришел в систему.
Система производит манипуляции над заголовком пакета (меняет адреса получателя, если там NAT - то ещё адрес отправителя и порты отправителя/получателя, и ещё кое-какие манипуляции по мелочи).
4) Копирование пакета из системы в сетевуху.
Чтобы пакет попал на выход сетевухи, этот пакет необходимо скопировать из оперативки компьютера в сетевуху.

Системе ни разу не интересно гонять пакеты вхолостую из сетевухи в систему и обратно, если уже по первому пакету понятно, что эти пакеты и дальше будут гоняться по тому же пути, да ещё и тратить на это драгоценные миллисекунды (на высоконагруженной системе важны даже микросекунды).

Чтобы устранить задержки на безтолковый анализ, система просто пнёт сетевуху командой "пропускай дальнейшие входящие пакеты вот этого потока в том же направлении, в котором ушёл первый исходящий пакет", а для сетевухи это будет значить примерно "входящий пакет принять, ни разу не отправлять пакет в хост-систему, с заголовком пакета провернуть некоторые манипуляции прямо в чипе сетевухи и выплюнуть пакет как исходящий в обратную сторону".

Для бытового компа фича не актуальна, а для высоконагруженных систем - очень даже нужна, важна, желаема и обожаема потому, что на том же железе можно будет гонять трафика в несколько раз больше (а может даже и в несколько десятков раз больше).